Como cuidar da saúde dos olhos

Muitos de nós consideram a visão um dos sentidos mais importantes. A detecção precoce e o tratamento eficaz dos problemas de visão são fundamentais; portanto, exames oftalmológicos regulares desde a infância são obrigatórios. Um problema não diagnosticado ou não tratado pode causar danos permanentes desnecessários.

Como os olhos cuidam de si mesmos

Nossos olhos têm um sistema de higiene próprio e eficaz para lidar com sujeiras, bactérias e outras substâncias com as quais se deparam diariamente.

O principal componente desse sistema é a lágrima, um líquido notável que atua como solução de limpeza, tem poderosa ação bactericida, contribui para a defesa imune e oferece nutrição e oxigênio para os olhos, tudo ao mesmo tempo. As pálpebras e as lágrimas atuam em conjunto, como um sistema de limpador de para-brisa: as pálpebras distribuem a lágrima sobre a lente transparente que é a córnea.

Como ajudar os olhos

Nós podemos prevenir a fadiga dos olhos e ajudá-los a se manter livres de infecções, evitando ao máximo a entrada de corpos estranhos.

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É importante lembrar que a parte externa do olho é tão delicada quanto a parte interna do corpo e deve ser tratada com o devido cuidado. Dito isso, o sistema natural de higiene do olho precisa de pouca ajuda além da lavagem diária do rosto.

Quem tem olhos saudáveis não precisa usar produtos comerciais para higiene, embora eles sejam inofensivos se estiverem dentro do prazo de validade. Já os produtos caseiros para “acalmar” os olhos (como soluções à base de camomila) nem sempre são inócuos. Quando armazenados, podem se transformar em um caldo de bactérias; ou seja: é melhor deixar os olhos em paz.

Protegendo os olhos contra infecção

A maquiagem, as lentes de contato e os dedos das mãos podem causar danos aos olhos. Os problemas são mais frequentes quando há lesão da delicada córnea, na parte anterior do olho, e/ou quando partículas de material estranho entram no olho.

Cuidado com as lentes de contato

As lentes de contato são recursos visuais importantes, muito convenientes para a grande maioria dos usuários, mas que causam problemas em alguns deles. Basicamente, as lentes são corpos estranhos que podem causar infecção do olho se não forem observadas as regras básicas de higiene. As lentes gelatinosas têm pior reputação nesse quesito do que as rígidas. As regras de segurança são simples:

• sempre lave as mãos antes de manusear as lentes;
• siga rigorosamente os procedimentos de limpeza;
• sempre troque a solução de armazenamento das lentes;
• mantenha o estojo limpo, lavando-o com solução multiuso;
• não use água corrente para lavar as lentes nem o estojo, pois ela contém um microrganismo infeccioso chamado Acanthamoeba, que pode causar úlcera da córnea;
• nunca use saliva para umedecer as lentes de contato;
• retire as lentes de contato antes de nadar ou usar óculos de natação;
• não reutilize lentes descartáveis;
• não durma com lentes destinadas ao uso diurno, pois isso aumenta o risco de infecção.

Os perigos da maquiagem

• Um esbarrão acidental no olho com o pincel do rímel ou delineador pode danificar a córnea e desencadear uma infecção.
• Cuspir na maquiagem para amolecê-la acarreta um risco evidente de contaminação bacteriana, assim como compartilhar os produtos com outras pessoas.
• Não se devem usar produtos fora do prazo de validade, pois os conservantes perdem a eficácia.

Faça exames dos olhos regularmente

Existe a crença de que é difícil examinar os olhos das crianças não alfabetizadas. Na verdade, bebês e crianças podem ser examinados usando-se diversos brinquedos e jogos: não saber ler não impede o exame de vista. Uma boa época para o primeiro exame é por volta de 1 ano, seguido por outro aos 18 meses e, depois, aos 3 anos.

Isso permite a detecção imediata de problemas, antes do ingresso na escola. Em geral, as crianças pequenas também aceitam os óculos com mais facilidade; as maiores, que já estão na escola, podem resistir ao uso. Os especialistas recomendam o exame de vista anual para as crianças em idade escolar. Aos 8 anos, o desenvolvimento da visão está completo; nessa época, problemas como o estrabismo ou a ambliopia podem se tornar permanentes se ainda não tiverem sido tratados.

Os adultos devem ser submetidos a exame oftalmológico no mínimo a cada dois anos e de preferência todos os anos, sobretudo aqueles que dirigem, que já usam lentes corretivas ou cujo trabalho exige o uso de um monitor de vídeo.

Evite a fadiga dos olhos

A fadiga ocular costuma ser causada pela focalização prolongada de um objeto fixo em condições de pouca iluminação. O distúrbio pode ser desencadeado por atividades como ler, ver televisão ou trabalhar diante de uma tela de computador.

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Os sintomas são desagradáveis e debilitantes. Consistem em cefaleia frontal, borramento visual, ressecamento e prurido dos olhos, ou lacrimejamento excessivo. Por vezes, ocorre miopia temporária, que desaparece logo após terminar o trabalho no computador. A fadiga ocular não leva à deterioração permanente da visão.

Para obter alívio é preciso eliminar a causa. Basta, por exemplo:

• melhorar a iluminação;
• eliminar problemas de ofuscamento;
• fazer pausas breves e regulares durante esses tipos de atividades. Além disso, procure um oftalmologista para verificar se há problemas de focalização ou outro distúrbio ocular.