Casca de salgueiro-branco – o AAS natural

Usado durante milhares de anos para o tratamento de febres e dores de cabeça, a casca do salgueiro-branco contém um precursor do analgésico mais popular utilizado nos dias de hoje – a aspirina ou o ácido acetilsalicílico (AAS).

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O que é

A casca provém do imponente salgueiro-branco, que pode ter até 22,5 m de altura. Na China, suas propriedades medicinais são apreciadas há séculos, todavia, somente no século XVIII essa planta foi reconhecida como analgésico e redutor da febre (antitérmico) pelas sociedades ocidentais.

Em 1828, o ingrediente ativo da planta, a salicina, foi isolado por cientistas alemães e franceses e, 10 anos depois, químicos europeus produziram o ácido salicílico, um “primo químico” do ácido acetilsalicílico, criado mais tarde a partir de uma planta diferente que continha salicina, a ulmária (barba-de-bode).

A casca de salgueiro-branco – ressecada, concentrada e acondicionada em cápsulas – é a fonte de um potente analgésico natural.

No final do século XIX, o AAS começou a ser produzido e comercializado como um analgésico novo e mais seguro que os óleos de gualtéria e bétula-preta. Ou seja, essas plantas eram comumente usadas na época para aliviar a dor. Todas as partes do salgueiro-branco contêm salicina, mas as concentrações são mais elevadas na casca. Deve ser coletada de árvores com 2 a 5 anos de idade.

Salix alba, ou salgueiro-branco, é a espécie mais popular para uso medicinal. Mas outros tipos de salgueiro também são ricos em salicina, inclusive Salix fragilis, Salix purpurea (salgueiro-roxo) e Salix daphnoides (salgueiro-violeta). Essas espécies são, com frequência, vendidas simplesmente como casca de salgueiro em lojas de produtos naturais.

Indicações:

– Alivia dores agudas e crônicas, inclusive nas costas e na nuca, dores de cabeça e dores musculares.

– Reduz a inflamação da artrite.

– Pode abaixar a febre.

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ATENÇÃO:
– Qualquer pessoa que não possa tomar AAS também não deve usar a casca de salgueiro-branco. Esse aviso se aplica às pessoas alérgicas ao AAS, àquelas com úlceras ou problemas gastrointestinais e a crianças ou adolescentes com febre.

– Gestantes ou mulheres que estejam amamentando devem consultar seus médicos antes de tomar a casca de salgueiro-branco. Sua segurança ainda não foi estabelecida nessas situações.

– Lembrete:
Se você tem algum problema de saúde, converse com seu médico antes de tomar suplementos.

O que faz

No organismo humano, a salicina oriunda da casca do salgueiro-branco é metabolizada e, assim, forma ácido salicílico, que alivia a dor, a inflamação e a febre. Embora a planta tenha uma atuação mais lenta que o AAS, seus efeitos benéficos são mais prolongados e ela provoca menos reações adversas. O mais notável é que não provoca sangramento gástrico – um dos efeitos colaterais mais graves do AAS.

Benefícios principais:

A casca de salgueiro-branco pode ser muito eficaz no alívio de dores de cabeça, assim como de dores musculares agudas. Além disso, consegue aliviar todo o tipo de dor crônica, inclusive dor nas costas e no pescoço. Quando é recomendada para a artrite, sobretudo quando existe dor nas costas, nos joelhos e nos quadris, ela ajuda a aliviar a inchação e a inflamação, aumentando a mobilidade. A casca de salgueiro-branco também atua no alívio da cólica menstrual. Em princípio, a salicina interfere na ação de substâncias químicas semelhantes a hormônios denominadas prostaglandinas que podem contribuir para a inflamação e provocar dor.

Benefícios adicionais:

A casca de salgueiro-branco, como o AAS, também abaixa a febre.